Светлост се може дефинисати на много начина.
Фотон, таласни облик, честица, електромагнетна фреквенција. Светлост се понаша и као физичка честица и као талас.
Оно што сматрамо светлошћу је мали део електромагнетног спектра познат као људска видљива светлост, на коју су ћелије у људским очима осетљиве. Очи већине животиња су осетљиве на сличан опсег.
Инсекти, птице, па чак и мачке и пси могу видети одређени степен УВ светлости, док неке друге животиње могу видети инфрацрвено зрачење; рибе, змије, па чак и комарци!
Мозак сисара интерпретира/декодира светлост у „боју“. Таласна дужина или фреквенција светлости је оно што одређује нашу перципирану боју. Дужа таласна дужина изгледа као црвена, док краћа таласна дужина изгледа као плава.
Дакле, боја није суштински део универзума, већ је творевина нашег ума. Представља само мали део пуног електромагнетног спектра. Само фотон на одређеној фреквенцији.
Основни облик светлости је ток фотона, који осцилују на одређеној таласној дужини.