ПБМТ је ласерска или ЛЕД светлосна терапија која побољшава поправку ткива (ране на кожи, мишићи, тетиве, кости, живци), смањује упалу и смањује бол где год се сноп примењује.
Утврђено је да ПБМТ убрзава опоравак, смањује оштећење мишића и смањује бол након вежбања.
Током ере спејс шатлова, НАСА је желела да проучи како биљке расту у свемиру. Међутим, извори светлости који су коришћени за узгој биљака на Земљи нису одговарали њиховим потребама; користили су превише енергије и стварали превише топлоте.
Током 1990-их, Центар за свемирску аутоматизацију и роботику у Висконсину је склопио партнерство са компанијом Quantum Devices Inc. како би развили практичнији извор светлости. У свом изуму, Astroculture3, користили су светлосне диоде (LED). Astroculture3 је комора за раст биљака која користи LED светла, коју је НАСА успешно користила у неколико мисија спејс шатла.
Убрзо је НАСА открила потенцијалне примене ЛЕД светла не само за здравље биљака, већ и за саме астронауте. Живећи у условима ниске гравитације, људске ћелије се не регенеришу тако брзо, а астронаути доживљавају губитак костију и мишића. Стога се НАСА окренула фотобиомодулационој терапији (PBMT). Фотобиомодулациона терапија је дефинисана као облик светлосне терапије који користи нејонизујуће изворе светлости, укључујући ласере, светлосне диоде и/или широкопојасно светло, у видљивом (400–700 nm) и блиском инфрацрвеном (700–1100 nm) електромагнетном спектру. То је нетермални процес који укључује ендогене хромофоре који изазивају фотофизичке (тј. линеарне и нелинеарне) и фотохемијске догађаје на различитим биолошким скалама. Овај процес резултира корисним терапеутским исходима, укључујући, али не ограничавајући се на, ублажавање бола, имуномодулацију и подстицање зарастања рана и регенерације ткива. Термин фотобиомодулациона (PBM) терапија сада користе истраживачи и практичари уместо термина као што су терапија ласером ниског нивоа (LLLT), хладни ласер или ласерска терапија.
Уређаји за светлосну терапију користе различите врсте светлости, од невидљиве, блиске инфрацрвене светлости преко спектра видљиве светлости (црвена, наранџаста, жута, зелена и плава), заустављајући се пре штетних ултраљубичастих зрака. До сада су ефекти црвене и блиске инфрацрвене светлости највише проучавани; црвена светлост се често користи за лечење кожних обољења, док блиска инфрацрвена светлост може продрети много дубље, пробијајући се кроз кожу и кости, па чак и до мозга. Сматра се да је плава светлост посебно добра у лечењу инфекција и често се користи за акне. Ефекти зелене и жуте светлости су мање схваћени, али зелена би могла побољшати хиперпигментацију, а жута би могла смањити фотостарење.
